As RFC são notas de trabalho da comunidade de pesquisa e desenvolvimento da Internet. Constituem uma série de documentos que descrevem padrões, protocolos, serviços, recomendações operacionais, etc, tudo relacionado a internet. Esses padrões estão na camada mais alta em relação a camada OSI, estando bem próximo do entendimento humano. Essa camada nós chamamos de camada de Software, portanto, você poderá encontrar nessas especificações apenas as definições de como um software poderá enviar dados utilizando a internet, mas não chega na definição de como será isso no nível do Hardware.

Uma RFC é em geral muito densa do ponto de vista técnico. Funciona como norma técnica para comunicação entre os diversos serviços em rede, como, por exemplo, uma mensagem de e-mail pode passar por programas e sistemas diferentes entre a geração, transporte, armazenagem, entrega, leitura, resposta, etc, mas sempre respeitando a RFC.

Nos primórdios da Internet, os usuários que quisessem fazer alguma tarefa na Internet deveriam conhecer pelo menos boa parte das RFCs existentes. Apesar do nome “Solicitação por comentários” (RFC em português), existem normas bastante rígidas para se escrever e publicar, sendo a sua aprovação e posterior utilização um processo bastante lento.

O ìndice de todas RFC's está nesse endereço eletônico:
www.faqs.org/rfcs/rfc-titles.html

Fontes: www.logicengenharia.com.br/mcamara/ALUNOS/SMTP&POP3.pdf
www.zago.eti.br/rfc.txt
http://penta.ufrgs.br/Roseclea/rfc.html